Американский биолог Дэвид Балтимор, лауреат Нобелевской премии по физиологии или медицине за раскрытие механизмов передачи генетической информации, умер в 87 лет, сообщает New York Times. Ученый скончался 6 сентября в своем доме в Вудс-Хоуле, штат Массачусетс.
Жена Балтимора, Элис Хуан, заявила, что причиной смерти стали осложнения, вызванные несколькими видами рака. По данным издания, ему было всего 37 лет, когда он совершил открытие, за которое в 1975 году получил Нобелевскую премию.
Ранее полагали, что генетическая информация передается только в одном направлении — от ДНК к РНК и далее к синтезу белков. Балтимор экспериментально продемонстрировал возможность обратной передачи — от РНК к ДНК.
Важнейшим моментом стало выявление вирусного фермента, известного как ревертаза, который обращает этот процесс вспять. Это открытие помогло понять природу ретровирусов, включая те, которые используют ревертазу, в том числе ВИЧ.
Помимо Нобелевской премии, Балтимор был удостоен множества других наград и званий, в том числе Национальной медали США в области науки. В интервью он рассказывал, что его родители были детьми эмигрантов из Российской империи.
Его мать — дочь одесского портного.