Председатель Европарламента Роберта Метсола высказалась за то, чтобы Евросоюз приступил к реальным переговорам с Украиной и Молдовой о вступлении до конца текущего года. «Европарламент будет предельно откровенен: настало время наконец начать переговорный процесс с Украиной и Молдовой», — сказала она перед началом нового саммита Политического сообщества в Дании. В июне 2022 года ЕС присвоил Украине и Молдове статус стран-кандидатов.
В Брюсселе не раз отмечали, что тогдашнее решение носило во многом символический характер и служило поддержкой Киеву и Кишинёву в их противостоянии с Москвой. В июне 2024 года в Брюсселе прошли торжественные процедуры, символически стартовавшие переговоры о членстве с обеими странами, однако полноценные переговоры до сих пор не начались.
Статус кандидата и запуск переговоров не гарантируют автоматического вступления в ЕС и не налагают на Брюссель обязательств. Получение кандидатства — лишь начало долгого пути к возможному присоединению.
Турция имеет статус кандидата с 1999 года и фактически ведёт переговоры с ЕС с 2005 года; Северная Македония — кандидат с 2005 года; Черногория — с 2010 года; Сербия — с 2012 года. Последним государством, вступившим в Евросоюз, стала Хорватия в 2013 году, причём процесс её интеграции длился 10 лет.
Отношение жителей Молдавии к европейской интеграции остаётся сильно поляризованным: на референдуме, прошедшем в октябре прошлого года, желаемое правительством большинство за вступление в ЕС было обеспечено в основном голосами граждан, проживающих за границей — в целом 50,46% поддержали евроинтеграцию, тогда как против выступили 49,54%. Внутри самой страны за интеграцию высказались примерно 46% избирателей.
Решающий перевес дал молдавский зарубежный электорат: властями было открыто более 200 избирательных участков в странах ЕС и лишь два — в России. Официальный представитель МИД РФ Мария Захарова тогда заявила, что референдум и выборы выявили «глубокий раскол в молдавском обществе», выразив надежду, что руководство республики не станет его усугублять.
Некоторые европейские государства выступают против присоединения Киева к союзу. Так, польские власти не раз заявляли о намерении заблокировать вступление Украины в ЕС, если та не согласится на эксгумацию жертв Волынской резни — событий Второй мировой войны, в ходе которых поляки погибли от рук украинских националистов.
Глава администрации премьер-министра Венгрии Гергей Гуйяш также высказывался против приёма Украины в ЕС, считая такое решение исторической ошибкой и полагая, что поведение Киева не соответствует статусу кандидата в члены сообщества.